Am 11. Juni 2026 hatte der DDV zu einem zweistündigen Gedankenaustausch zum Themenspektrum Bedeutung der Zivilgesellschaft, Forderungen dieser an die Politik und Verständnis und Erwartungen der Politik an die Zivilgesellschaft eingeladen. Vertreten waren u.a. große Hilfsorganisationen wie Plan International, EWDE und CARE Deutschland, aber auch die EKD und Greenpeace.

Einen wichtigen und lehrreichen Impuls dazu gab Dr. Rupert Graf Strachwitz, Gründer und Senior Strategic Advisor der Maecenata Stiftung. Er gab einen umfassenden Überblick darüber, was Zivilgesellschaft ausmacht. Zu diesem Begriff allein gäbe es unterschiedliche Definitionen und Bewertungen. So verstände die Mehrheit von politischen Vertretern unter Zivilgesellschaft das „Ehrenamt“ und einen kleinen Dienstleistungssektor. Dass Zivilgesellschaft aber unter ihren acht Funktionen auch die Wächterorganisationen (z.B. Stiftung Warentest) umfasse oder bestimmte gesellschaftliche Themen organisatorisch betreut (z.B. Greenpeace) wären vielen politischen Ansprechpartnern entweder nicht klar oder diese Seiten der Zivilgesellschaft würden abgelehnt.

Konsens bestand darin, dass die erstarkenden Versuche, Zivilgesellschaft zu delegitimieren, Hand in Hand mit der Aushöhlung der Demokratie und im Weiteren der freiheitlichen Ordnung Europas geht.

Die anschließende Diskussion zeigte auch die Defizite der deutschen Zivilgesellschaft auf wie mangelnde Solidarität untereinander und mangelndes Selbstverständnis. Strachwitz merkte kritisch an, dass die deutsche Zivilgesellschaft ihre Argumentation stärken müsse.

Da es bisher keine starke Dachgesellschaft und keinen laufenden Dialog mit politischen Vertretern gab, sieht DDV-Präsident Patrick Tapp den DDV mit seinem neu gegründeten NGO Circle und seiner starken Position als größter Kommunikationsverband in Europa geradezu dazu aufgerufen, weiterhin seinen kontinuierlichen Austausch zwischen Wirtschaft, Zivilgesellschaft und Politik auszubauen.